お子さんの「いす」が「んす」のように聞こえたり、ことば全体が鼻に抜けて不明瞭だったりすると、園生活での先生やお友達とのやり取りがうまくいっているか心配になりますよね。
この記事では、特定の音が鼻に抜けてしまう「鼻咽腔構音（びいんくうこうおん）」の仕組みや、お口と舌の動き、そして「赤ちゃんことば」との違いについて解説します。適切なアプローチのタイミングを知ることで、お子さんの「伝えたい」気持ちをよりスムーズに支えるヒントが見つかるはずです。
なぜ「いす」が「んす」のように聞こえるのでしょうか。
それは、本来であれば口から出るべき空気（吐く息）が、口の奥で鼻の方へ抜けてしまっているからです。この発音の誤りのクセのことを、言語聴覚士は、鼻咽腔構音（びいんくうこうおん）と呼んでいます。鼻咽腔とは鼻の空間のことで、本来ならば口の空間である口腔を使って響きをつくるべき音が、鼻咽腔に移動してしまっていることからこう呼ばれています。
特に多いのが、「い段」や「う段」の音を出す際です。舌や唇で口からの息の通り道をふさいでしまっており、口から出られない息が鼻から通り抜けてしまっています。
＜鼻咽腔構音（ンッと言う発音）になりやすい音＞
い段の音・・・い・き・ぎ・し・じ・ち・に・ひ・び・ぴ・み・り
う段の音・・・う・く・ぐ・す・ず・つ・ぬ・ふ・ぶ・ぷ・む・ゆ・る
これらの音のうち、すべて言えないという重度のお子さんから、「つ」や「く」だけ言えないという部分的に鼻咽腔構音になっているお子さんまで、程度はさまざまです。
また、「さ」が「しゃ」になる（さかな→しゃかな）など、赤ちゃんことばと呼ばれる一般的な発音の誤りも合わせて起こっていることも多いです。
＜もとの言葉・どんなふうに聞こえるか＞
くるま → ンッるま / ンンるま
つくえ → ンッくえ / ヌーくえ
ずぼん → ンぼん / フぼん
るすばん → ンッフばん / ヌヌばん
さかな → フンッかな / ンアかな
※実際には、日本語のひらがな・カタカナでは書き表せない鼻に息が抜けるような響きで音が出ます。
鼻咽腔構音において、お口や舌には以下のような特徴が見られます。
鼻の空間と口の空間とを仕切る弁のことを軟口蓋（なんこうがい）といいますが、この軟口蓋の動きが悪い、「鼻咽腔閉鎖機能不全（びいんくうへいさきのうふぜん）」とは違う現象です。
なぜ鼻咽腔構音は生活の中で治るのを待つだけではいけないのでしょうか。
結論から申し上げますと、鼻咽腔構音は、赤ちゃんことば（一般的によくある子どもの未熟な発音）とは異なり、一度クセとして定着すると、生活の中で自然に改善していくことが非常に難しいと言われています。そのため、専門的なプログラムによる「出し方の書き換え」が必要になります。
一般的に、発音のレッスンは椅子に着席して大人の指示に従える4歳頃からをめやすとされています。
ただ、鼻咽腔構音（びいんくうこうおん）のお子さんの場合には、不明瞭で伝わらない辛い経験を多くされていることから、それよりも早期に介入を開始することもしばしばあります。
発音練習への苦手感、お子さんがどの程度練習に協力してくれるかは同じ年齢であっても個人差がかなりあります。そんなときは、ことばの相談室ことりで言語聴覚士と遊びや発音以外のことばの活動（例：なぞなぞなど）をまじえながら、まずは5分だけ練習のおためしをしてみるとよいと思います。
ことばの相談室ことりでは、お子さんが「んす（いす）」と言ってしまう原因がどこにあるのかを、遊びを通して詳しく評価します。
当相談室で行うアプローチの例は以下の通りです。
「い段」や「う段」の音を出すときに、どうすれば鼻に抜けずに済むのか。鏡を見たり、模型で説明したり、録音機器を使ったり、おもちゃをうまく使ったりしながら、お子さんが自分の力で「あ、出せた！」という感覚を掴めるよう支援します。
鼻咽腔構音は、早期に正しい出し方を練習することで、園生活での「伝わらないもどかしさ」を軽減し、自信を持っておはなしできることにつながります。「うちの子の話し方、ちょっと違うかも？」と感じたら、まずはことばの相談室ことりで現在のお子さんの状態を把握してみませんか。
ことばの専門家である言語聴覚士が、お子さんの「伝えたい」という大切な気持ちを全力でサポートいたします。
ご家庭での具体的な遊び方や、練習のタイミングについても詳しくお話しさせていただきます。まずは一度、今のお困りごとをお聞かせください。
